Alcuni scienziati hanno studiato la composizione di un asteroide e hanno scoperto come si potrebbe potenzialmente salvare il pianeta da un impatto con corpi celesti di questo tipo.
Nuove scoperte significative, che potrebbero contribuire a salvare il pianeta da un impatto con un asteroide, sono state rivelate da una ricerca condotta dalla Curtin University sull’età di un antico asteroide fatto di macerie rocciose e polvere.
Lo studio dell’asteroide Itokawa
Il team internazionale ha studiato tre minuscole particelle di polvere raccolte dalla superficie dell’antico asteroide Itokawa, lungo 500 metri, riportato sulla Terra dalla sonda Hayabusa 1 dell’agenzia spaziale giapponese. I risultati dello studio, pubblicati sui ‘Proceedings of the national academy of sciences’, hanno mostrato che l’asteroide Itokawa, che si trova a due milioni di chilometri dalla Terra e supera il chilometro di lunghezza, era difficile da distruggere e resistente alle collisioni.
Il team guidato da Curtin ha utilizzato due tecniche complementari per analizzare le tre particelle di polvere. Il primo si chiama Electron backscattered diffraction e può misurare se una roccia è stata colpita da un impatto meteorico. Il secondo metodo, l a datazione argon-argonm viene utilizzato per datare gli impatti di asteroidi.
“A differenza degli asteroidi monolitici, Itokawa non è un singolo blocco di roccia, ma appartiene alla famiglia dei cumuli di macerie, il che significa che è interamente costituito da massi e rocce sciolte, di cui quasi la metà è spazio vuoto”, ha affermato Fred Jourdan, direttore dell’Argon isotope facility dell’Australia occidentale, parte del John de Laeter Center e della School of earth and planetary sciences di Curtin. “Si prevede che il tempo di sopravvivenza degli asteroidi monolitici delle dimensioni di Itokawa sia ‘solo’ di diverse centinaia di migliaia di anni nella fascia degli asteroidi. L’enorme impatto che ha distrutto l’asteroide genitore monolitico di Itokawa e ha formato Itokawa è avvenuto almeno 4,2 miliardi di anni fa. Un tempo di sopravvivenza così sorprendentemente lungo per un asteroide delle dimensioni di Itokawa è attribuito alla natura ammortizzante del materiale del cumulo di macerie. In breve, abbiamo scoperto che Itokawa è come un gigantesco cuscino spaziale e molto difficile da distruggere”.
Fonte Agi